Фермеры Кукурузного пояса могут значительно сократить выбросы закиси азота с помощью нескольких природоохранных методов.

По данным EWG, широкое внедрение шести простых методов управления фермерским хозяйством фермерами, выращивающими кукурузу на Среднем Западе, может значительно сократить выбросы закиси азота.

Закись азота — это парниковый газ, мощность которого в 300 раз превышает мощность углекислого газа. Одним из его значительных источников является использование синтетических удобрений.

EWG обнаружила, что севооборот, внедрение покровных культур, изменение методов обработки почвы и целевая посадка полос трав и деревьев могут сократить выбросы закиси азота в Кукурузном поясе более чем на 4 миллиона метрических тонн, если они будут реализованы по всему региону. (См. список методов в таблице ниже.) Такой сдвиг принесет такую ​​же выгоду для климата, как и отказ от почти 1 миллиона автомобилей с бензиновым двигателем.

Чтобы оценить воздействие парниковых газов от методов сохранения сельского хозяйства, мы использовали модель, разработанную Министерством сельского хозяйства и Университетом штата Колорадо, «Инструмент управления выбросами углерода и выбросами» или COMET-Planner.

Практика сокращения выбросов также дает и другие преимущества, такие как улучшение качества воды и среды обитания диких животных. И многие из этих методов, такие как чередование кукурузы с соевыми бобами и посадка покровных культур между вегетационными сезонами, уже регулярно используются некоторыми фермерами.

Чтобы выполнить прогноз EWG, всем фермерам, выращивающим кукурузу в 11 штатах – Иллинойсе, Индиане, Айове, Канзасе, Мичигане, Миннесоте, Небраске, Северной Дакоте, Огайо, Южной Дакоте и Висконсине – придется чередовать кукурузу с соевыми бобами или другими культурами.

Расчеты EWG также предполагали, что 80 процентов фермеров, выращивающих кукурузу в этих штатах, перейдут на покровные культуры и изменят методы обработки почвы, и что 3 процента акров, которые сейчас отведены под выращивание кукурузы в регионе, будут заменены фильтрующими полосами, засаженными травой водоемами или деревьями. и кустарники.

Выбросы закиси азота можно снизить с помощью других климатически оптимизированных природоохранных методов, таких как изменение типа или количества используемых удобрений или времени внесения удобрений. Но EWG не смогла использовать COMET-Planner для прогнозирования вероятных значительных преимуществ этих методов, поскольку применение удобрений сильно различается от места к месту. И многие другие распространенные методы сокращения выбросов парниковых газов исключены из COMET-Planner.

Фермеры, выращивающие кукурузу, — не единственные фермеры, которые могут помочь справиться с климатическим кризисом. Внедрение климатически оптимизированных методов фермерами, выращивающими другие культуры, также может помочь сократить выбросы закиси азота и других парниковых газов. Но 65 процентов азотных удобрений используется для выращивания кукурузы, поэтому методы сохранения сельскохозяйственных угодий, используемых для выращивания кукурузы, могут существенно повлиять на выбросы закиси азота в сельском хозяйстве.

На долю сельского хозяйства в настоящее время приходится не менее 11 процентов выбросов парниковых газов в США. Эта доля может вырасти до более чем 30 процентов к 2050 году. Более половины выбросов сельского хозяйства США приходится на закись азота, но очень мало средств Министерства сельского хозяйства США на сохранение окружающей среды идет на методы, которые сокращают закись азота и другие выбросы.

Фактически, EWG ранее обнаружила, что только 23 процента финансирования Программы стимулирования качества окружающей среды (EQIP) в период с 2017 по 2020 год было направлено на «климатически оптимизированные» методы, которые могут сократить выбросы на фермах. Только 5 процентов финансирования Программы охраны природы (CSP) было направлено на эти методы.

Таблица 1. Финансирование EQIP для природоохранных мероприятий по снижению выбросов NO2.

Конгресс значительно увеличил финансирование «климатически разумных» практик в Законе о сокращении инфляции 2022 года, который выделил 19,5 миллиардов долларов на четыре года. Но теперь некоторые фермерские группы стремятся посредством Закона о сельском хозяйстве 2023 года сократить финансирование климатически оптимизированных методов, чтобы расширить субсидии фермерам – даже несмотря на то, что эти предложения сократят расходы ферм в 38 штатах и ​​в основном принесут пользу производителям хлопка, риса и арахиса.

Конгрессу следует отвергнуть попытки перенаправить климатически оптимизированное финансирование и реформировать природоохранные программы Министерства сельского хозяйства США, чтобы сделать климат главным приоритетом.

Просмотрите ветку обсуждения.